蝋梅（ロウバイ）

蝋梅の花の咲く季節は大体1月～2月で、椿などと並んで炉の季節に重宝する枝物の花です。

写真の様に蝋梅の花は黄色で、蝋でコーティングしたような半透明の質感が魅力です。このことから蝋梅という名前が付いたとも言われています。別の説もあって、臘月（旧暦の12月）に咲く花だからとも言われています。写真のものは花の中心に斑点がないので、素心蝋梅と呼ぶようです。茶席では稽古始にこの蝋梅を用います。

梅と名前はついていますが、梅の咲く時期と同じだから梅という字が付いただけのようで、 蝋梅と梅の違いは、まったく違う植物です。 蝋梅はロウバイ科ロウバイ属の落葉低木、梅はバラ科サクラ属の落葉低木で科目が違います。 私の様に植物に詳しくない人間には色は違うけど花弁の形は似ているし、咲く時期が一緒だと仲間かな？と思ってしまいます。